番紅花（學名：Crocus sativus），或稱藏紅花、西紅花，是一種鳶尾科番紅花屬的多年生花卉，也是一種常見的香料。若以重量衡量，番紅花是世界上最昂貴的香料。分布于欧洲南部以及中国大陆的湖北省等地，是西亞地區的原生種，而第一次在希臘地區被人類栽培。
    番紅花是全世界最貴的香料，大約要一萬五千朵番紅花才能收集到 100 公克的雌蕊柱頭，因為每一朵紫色的番紅花只有三個柱頭，而柱頭的取得必須在日出前以人工完成採摘以避免花朵枯萎而失去採收價值，採收後必須在乾燥脫水後才能分級出售。雖然番紅花價格不菲，但好的番紅花香料只要使用極微的份量即可。
　  喜愛西班牙海鮮飯的人都知道，這道料理的靈魂在番紅花，有「香料女王」之稱的番紅花，主要產於伊朗，現在正是採收季節，市場定價1公斤至少要台幣25000元，是世界上最貴的香料。
　  乾枯的土地上，有點像雜草叢的綠色植物整齊排列，工作人員輕手輕腳的蹲在一旁，溫柔的將淺紫色花朵的摘下。
　  這看似不起眼的植物正是「香料女王」番紅花，每年11月下旬是產季，工作人員將花朵內紅色、呈喇叭狀的雌蕊一一摘下，風乾、分級，再一電子磅秤稱重、包裝，由於番紅花栽種、採收都不容易，又極費工，難怪成了世界上最貴的香料。
　  根據伊朗政府最新的公定價，每公斤要價793美元，相當於台幣25600元，伊朗東北部產地的市集上，到處可見包裝精美的番紅花禮盒，是觀光客最愛的伴手禮。
　  伊朗是世界最大的番紅花出口國，占有全球96%的市場，但近年來由於價格不斷攀升，出口量開始走跌，也讓這最大出口國地位恐怕不保。
　  番红花可用于医疗、香熏、染料和食用。西班牙海鲜饭、马赛鱼汤都是番红花的经典菜，浓重独特的香气可辟腥，同时为菜式添上金黄色泽。不过注意运用番红花时，必须经过烹煮才能释出香气，加点牛油则可锁定颜色。