如今，葡萄酒的酒杯生产商制造出花样品种繁多的葡萄酒杯以适应多种葡萄酒的需要。尽管有人怀疑五花八门的酒杯的实际用处，但是对于葡萄酒来说，不同的酒杯确实对于不同的葡萄酒有不同的作用。
酒杯对酒本身不会产生任何影响，但是杯子的形状却决定了酒的走向、强度和入口方式，进而影响到酒的香气、味道、平衡、余韵等等方面。透过杯身形状的引导，可以让酒流进舌头的适当味觉区（舌头有4个不同味觉区，舌尖对甜味最敏感、舌后对苦味最敏感、而舌头内侧、外侧则分别对酸、咸最为敏感），进而决定酒的结构与风味的最终呈现。
专业用来喝葡萄酒的杯子有波尔多杯和勃根地杯两种，勃根地杯体态更圆和浅，几近球形；而波尔多杯则相对深长。这两种由葡萄产区命名的杯子，是为了适合不同产区的葡萄品种量身定做。
波尔多杯一般以郁金香杯形为主要特征，这种酒杯使酒流向舌头中部，然后向四面流散，令果味和果酸产生和谐感；勃根地杯则是以球形的杯身为主要特点，这种杯形可引导酒液先流过舌尖的甜味区，突出果味，平衡果酸。现在一些讲究的场所或是高级厅，喜欢用大的红河杯，除增加酒香的挥发和积蓄外，也营造出优雅的品酒氛围。
酒杯的基本要点之一就是杯茎的长度要足够，因为它不仅可以帮助饮酒者在不影响酒杯温度的条件下握住酒杯，同时还能帮助大家比较容易的晃动酒杯，这将使葡萄酒接触到更多的空气，从而使其香气最大化。基本的要点之二就是酒杯的杯壁要薄，这将使饮用者在用嘴唇接触到酒杯时会更舒服些。酒杯的容量也是很重要的一个因素，尺寸大的酒杯会让葡萄酒在杯中进行更好的呼吸，已让酒的味道变得更加柔顺、新鲜。
对于选择酒杯来说，最重要的因素莫过于是酒杯的形状了，不同的酒杯形状适合不同类型的葡萄酒。香槟酒杯是最好的说明，用于香槟的酒杯最好的形状还是传统的笛型酒杯或是优雅的郁金香型酒杯。这两种酒杯都能让你很好的看到香槟酒中升腾的美妙气泡。
酒体较淡的白葡萄酒如法国卢瓦尔河谷地区的Sancerre、意大利的Soave以及灰比诺还有年轻的雷司令都需要比红酒杯较小的酒杯。口径较小的酒杯能够帮助这些葡萄酒聚集细致的香气。酒体饱满的白葡萄酒如经过橡木桶熟化的霞多丽、长相思、维尼欧则需要容积较大的酒杯以帮助它们很好的呼吸并散发出迷人的香气。
红葡萄酒中单宁较低的勃艮第、佳美、巴贝拉等，需要在口径稍大的酒杯来配合，这样会帮助你品尝到它们的美味。如果红酒是高丹宁的，如波尔多、托斯卡纳、里奥哈等地的红酒，那么最好选用杯身较高并且口径较小的酒杯，这会帮助集中香气。酒体较重的红酒如巴罗洛、西拉等则需要大口径的酒杯来让葡萄酒在杯中呼吸并且发展。甜酒则最好在小型的碗装酒杯中，并且有较细的杯身以集中香气。
在一般的家庭中，如果经常有晚宴，那么准备四种酒杯是必须的：香槟酒杯、白葡萄酒酒杯、清淡红酒的酒杯以及酒体较重的红酒酒杯。
不同的酒喜欢不同的酒杯，只有与合适的酒杯相配，酒才能演绎最完美的状态。正确的握杯方式也是必要的，持杯时，可以用姆指、食指和中指捏住杯茎，手不要碰到杯身，以避免手的温度影响葡萄酒的最佳饮用温度。